El atractivo del sector minero de América Latina sigue siendo igual de fuerte que en toda la historia. La región tiene las mayores reservas de cobre, litio y plata del planeta, además de mucho oro. Si bien la demanda local modesta (tiene menos del 10% de la población mundial y del PIB) lo convierte en un exportador natural. La riqueza de metales de la región no es nada nuevo, solo pregúntele a Pizarro, pero lo que ha cambiado son las condiciones en la superficie.
América Latina se ha convertido en una jurisdicción favorable a la minería con una amplia gama de empresas mineras internacionales que cotizan en los mercados de valores canadienses, estadounidenses, australianos y británicos. Lo mejor de Latinoamérica para los inversionistas mineros es que es increíblemente rica en metales básicos y preciosos. Las potencias mineras de la región de Chile, Perú, Brasil y México están particularmente bendecidas.
El desarrollo de democracias sólidas en la región desde la década de 1980 ha permitido que muchos países latinoamericanos finalmente desarrollen sistemas justos para administrar la inversión minera internacional. Por supuesto, sacar provecho de los metales extraídos es un negocio arriesgado.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, Chile tiene las mayores reservas de cobre y litio del mundo y la séptima mayor reserva de plata. Perú tiene las mayores reservas de plata del mundo, las terceras reservas de cobre, las terceras reservas de zinc, las cuartas reservas de níquel y las quintas reservas de oro. México tiene la cuarta mayor reserva de zinc del mundo, la quinta mayor reserva de plomo, la sexta mayor reserva de cobre, la sexta mayor reserva de plata y también es uno de los diez principales productores de oro. Finalmente, Brasil tiene las segundas mayores reservas de mineral de hierro del mundo.
Pero desde grandes empresas sólidas que cotizan en Londres que producen un flujo constante de ganancias, hasta exploradores aspirantes que buscan ese próximo gran hallazgo, América Latina tiene mucho que ofrecer.
Fuera de las centrales eléctricas establecidas, también tiene depósitos de metales de clase mundial esparcidos por la región latinoamericana. Entonces, por ejemplo, República Dominicana tiene la tercera mina de oro más grande del mundo, mientras que Guatemala tiene su segunda mina de plata más grande. Argentina y Bolivia forman parte del ‘triángulo del litio’ con Chile que en conjunto posee alrededor del 54% de los recursos globales, es decir, reservas potenciales. Mientras que Bolivia también tiene las diez principales reservas de zinc y plomo.
Además, es probable que América Latina tenga aún más riqueza mineral de lo que sugieren las estadísticas oficiales, ya que una combinación de factores políticos y económicos ha impedido a los mineros internacionales realizar una exploración extensiva en Argentina y Ecuador. Dado que la mayoría de las minas más grandes de Perú y Chile se encuentran en los Andes, parece razonable suponer que los tramos de la cordillera de sus vecinos también son ricos en minerales.
