En la ciudad de Jalisco un científico logró identificar seis especies de hongos zombis que alteran el comportamiento de hormigas para asegurar su supervivencia.

En México el científico de la Universidad de Guadalajara, César Ballesteros, descubrió seis tipos de «hongos zombis” capaces de infectar hormigas y manipular su comportamiento hasta provocarles la muerte. 

Uno de los hongos zombis fue bautizada como Ophiocordyceps deltoroi en honor al cineasta mexicano Guillermo del Toro y su fascinación por las criaturas monstruosas.

El descubrimiento fue hecho en los bosques tropicales de Jalisco donde Ballesteros, documentó el comportamiento de seis especies de hongos llamados ‘entomopatógenos’.

«Cuando ingresa al cuerpo de la hormiga, empieza a producir una sustancia, que son metabolitos especializados que interactúan con el sistema nervioso de las hormigas y modifican su comportamiento” asegura el experto.

Al tomar el control de las decisiones de la hormiga, el hongo la obliga a ir a lugares que los especialistas llaman «cementerios” con condiciones de luz y humedad propicias para infectar a otros insectos y aprovechar el esqueleto para asegurar su propio crecimiento. 

«En ese lugar la hormiga realiza su último movimiento que es aferrarse con sus mandíbulas y sus patas al sustrato que son la corteza de algunos árboles. Entonces, la hormiga muere y el hongo empieza a desarrollarse”, explicó.

Este proceso natural tiene cientos de años realizándose y es la manera en la que los hongos cordyceps aseguran su supervivencia y reproducción, reconoce César Ballesteros.

Fuente: https://www.dw.com/es/descubren-en-m%C3%A9xico-seis-hongos-zombis-que-manipulan-hormigas-hasta-causarles-la-muerte/a-78404067